Libre et autonome, un chat est en général plus difficile à élever qu’un chien. Soucieux de son indépendance, imprévisible et joueur, votre petit félin peut aimer vous jouer des tours, voire vous provoquer. L’éducation de votre chaton est donc primordiale. Dès son plus jeune âge, vous devez lui apprendre à obéir à certaines règles et tout faire pour qu’il devienne un animal de compagnie serein, épanoui et affectueux.
Alors comment élever un chaton de 15 jours ou plus ? Comment être certain qu’il s’épanouisse et qu’il grandisse sereinement ? Et quels sont les comportements à éviter ?
Répondre à ses besoins essentiels
Comment élever un chaton orphelin ou un jeune chat qui vient de quitter sa mère ? Lorsqu’il arrive dans votre foyer, votre chaton peut se sentir perdu. Il ne connaît ni l’endroit, ni ses occupants. Pour le rassurer, pourquoi ne pas commencer par lui proposer une friandise gourmande, dont la majorité des chats raffole en général ? Cette petite douceur aura pour effet de le réconforter et de lui démontrer qu’il entre dans un environnement bienveillant et accueillant. Un chat rassuré et serein sera ensuite forcément plus facile à éduquer.
Les chats, comme tous les êtres vivants, ont des besoins vitaux simples : ils doivent dormir, boire et manger. Pour être certain de mettre toutes les chances de votre côté pour bien éduquer votre chaton, commencez par vous assurer qu’il puisse facilement satisfaire à ces besoins. Installez-lui un panier ou un coussin douillet pour qu’il puisse dormir sereinement, dans un endroit calme et isolé. Les félins adorent se reposer près d’une source de chaleur ; vous pouvez lui aménager un endroit bien à lui, près d’un radiateur ou au coin du feu.
Dans un endroit distinct, installez ses gamelles d’eau et de nourriture. Votre chaton doit pouvoir se nourrir facilement, n’installez pas ses gamelles en hauteur ! D’autre part, veillez à ce que son écuelle d’eau soit toujours remplie, propre et fraîche. Comment élever un chaton non sevré ? Comment élever un chaton au biberon ? Assurez-vous d’investir dans un biberon adapté et de le nourrir régulièrement, entre 4 et 8 fois par jour (en fonction de son âge).
Vous placerez enfin sa litière dans vos toilettes ou votre salle de bain, dans un endroit calme et à l’abri de l’agitation du reste de la maison. Pensez également à lui présenter tous les membres de votre famille, des plus petits aux plus grands !
Comment élever un chaton grâce au jeu ?
Après avoir répondu à ses besoins essentiels, vous pouvez réfléchir aux moyens d’établir une relation de confiance avec votre petit félin. Comment élever un chaton de 1 mois ? Tisser des liens étroits et complices avec votre petit chaton vous aidera au quotidien : souhaitant vous obéir et répondre à vos demandes pour vous faire plaisir, votre petit compagnon sera naturellement plus obéissant.
Le jeu est un bon moyen de se rapprocher de son animal de compagnie. Il existe aujourd’hui de nombreux jouets et jeux pour chats, dans le commerce ou à fabriquer soi-même. Agiter un plumeau ou une canne à chat devant son nez, organiser un parcours d’obstacles ou encore lui lancer un petit bouchon en liège ou une boule de papier… Tous ces jeux vous aideront à établir une relation complice avec votre chaton ! Plus vous manipulerez votre chaton (en le portant, en le caressant ou en le câlinant), plus il s’habituera au contact humain. Et plus il sera en confiance avec vous, plus il vous obéira et souhaitera tout faire pour vous plaire.
Jouer avec votre chat vous permettra également de le maintenir en bonne santé, physique et mentale. En effet, en plus de l’aider à maintenir son poids de forme et à entretenir son système musculaire et osseux, les jeux physiques aident votre chat à s’épanouir et lui évitent de s’ennuyer ou de déprimer lorsque vous n’êtes pas là. Votre bébé chat s’épanouit et grandit dans de bonnes conditions. Son quotidien est heureux, il est stimulé et obéit naturellement plus facilement à son maître. Il n’a en effet plus besoin d’attirer son attention en faisant une bêtise ou en miaulant sans cesse !
Les principes de base d’une éducation réussie
Après avoir démontré à votre chaton que son environnement est sûr et sans danger, vient la phase d’éducation à proprement parler.
La première préoccupation est en général celle de la propreté du chaton. En effet, lorsqu’il arrive dans votre foyer, le bébé chat vient d’être sevré et ne sait pas encore faire ses besoins dans une litière. Alors comment élever un chaton de 2 mois qui n’est pas encore propre ? A vous de lui apprendre à le devenir ! Vous commencerez par lui montrer l’endroit où faire ses besoins. Vous pourrez ensuite le poser dans son bac à litière, pour qu’il en respire les odeurs et s’habitue à l’équipement. Au début, il fera parfois ses besoins ailleurs ; il vous suffira de lui expliquer calmement et de le déposer délicatement dans sa litière.
En parallèle de cette phase d’apprentissage de la propreté, vous apprendrez à votre chaton les bonnes manières : ne pas sauter sur les meubles ou sur le plan de travail, ne pas griffer les rideaux et les tapis, ne pas manger les pieds des meubles… Pour qu’il puisse s’amuser – surtout en votre absence – vous pourrez lui installer un grattoir (griffoir), un arbre à chat ou un tunnel pour chat ! Cela évitera qu’il ne tourne en rond et qu’il ne finisse frustré par toutes ces interdictions.
Votre petit matou devra également apprendre à respecter certaines règles, à répondre à son nom et à comprendre le sens du mot « non », que vous prononcerez de manière ferme et autoritaire (sans pour autant lui faire peur). Plus votre chaton se sentira aimé, plus son éducation sera facile et rapide. La confiance et l’amour sont toujours les bases essentielles d’une éducation réussie.
Les récompenses et les punitions pour éduquer son chaton : une bonne idée ?
Animal intelligent et réactif, le chat comprend en général très vite les mécanismes de la récompense et de la punition. Il adapte rapidement son comportement en fonction du tempérament et des réactions de son maître.
Une caresse, une petite friandise, un moment de jeu à deux ou un mot gentil… Les récompenses pour votre chaton sont nombreuses et faciles à mettre en oeuvre ! Ces encouragements positifs permettent de féliciter immédiatement votre matou lorsqu’il adopte un comportement adapté, et de le pousser à le répéter (lorsqu’il fait ses besoins dans son bac à litière par exemple). Les récompenses le valorisent ; elles lui donnent confiance en lui et en vous.
A l’inverse, les punitions ne font que dévaloriser votre animal de compagnie. Punir un bébé chat qui vient de faire une bêtise ne sert à rien : il se souviendra uniquement de votre comportement et de la peur que vous lui avez inspiré. S’il fait une bêtise juste devant vous, vous ne pouvez pour autant pas l’ignorer : contentez-vous de lui dire « non » de manière claire et ferme, puis de lui expliquer que ce comportement n’est pas adapté. Montrez-lui l’alternative s’il y en a une (installez-le par exemple devant son griffoir s’il vient de faire ses griffes sur votre canapé). Et n’oubliez pas que la répétition est la clé de l’éducation !
Les comportements et les gestes à éviter
Comme expliqué plus haut, la confiance et l’amour sont à la base d’une éducation réussie, saine, positive et bienveillante. Pour être certain d’éduquer votre chaton facilement, commencez par adopter une race de chat dont le caractère correspond à vos habitudes de vie. Si vous travaillez beaucoup et n’êtes pas souvent chez vous, évitez par exemple de choisir un chat trop dépendant.
D’autre part, ne laissez pas trop souvent votre chat seul, quelle que soit sa race. En effet, même s’il s’agit d’un animal de compagnie indépendant et autonome, votre chat ne s’épanouira pas s’il vit toujours tout seul dans votre appartement. Les chats aiment la routine ; veillez à ne pas modifier trop souvent vos habitudes et vos horaires. Si vous êtes sur le point de déménager, retardez de quelques semaines l’adoption d’un chaton !
Comment élever un chaton en appartement et être certain qu’il s’épanouisse ? Comment élever un chaton Maine Coon ? Si vous vous posez des questions sur l’éducation de votre chaton, sur son alimentation, son sommeil ou son activité physique, rapprochez-vous de votre vétérinaire. Il pourra vous guider et vous conseiller sur tous les aspects de la vie de votre matou.
